Pedro Martinez Obituary

English In Loving Memory of Pedro Celestino Martinez May 19, 1931 – July 9, 2025
Pedro Celestino Martinez, 94, passed away peacefully on July 9, 2025, in Sterling, Virginia. Born on May 19, 1931, in Santa Clara, Cuba, Pedro lived a life defined by faith, freedom, hard work, and unwavering love for his family and his adopted country-the United States of America. Raised on a farm in rural Cuba, Pedro learned the value of discipline, personal responsibility, and perseverance at a young age. As a young man, he moved to Havana, where he met and married the love of his life, Pilar. Together, they shared a deep commitment to building a life surrounded by faith and liberty, two principles that were overshadowed under communist rule in Cuba.
In 1965, Pedro and Pilar made the courageous decision to flee their homeland in search of freedom. Their escape was not only a personal act of faith and bravery, but it became a pivotal moment in history. Due to his background, Pedro played an instrumental role in the Camarioca Boatlift, a key event that paved the way for thousands of Cuban families to find refuge in the United States and later led to the Freedom Flights.
Upon arriving in America, Pedro and Pilar planted roots in Falls Church, Virginia, and proudly became part of a nation that honored the principles he sought out. Pedro built a life through honest work as a skilled mechanic, earning the respect of everyone around him for his integrity, work ethic, and quiet strength. Pedro deeply believed in the American Dream-not just as an ideal, but as a lived experience. He often reminded his children and grandchildren that freedom is never free and to live a life with dignity.
Pedro will be remembered for his kindness, humor, and especially his storytelling-whether recounting family history, sharing Cuban folklore, or delighting his grandchildren with clever riddles.
Pedro is preceded in death by his beloved wife, Pilar, and his parents, Jose Martinez Claro and Flora Martin Hernandez. He is survived by his sons, Jose L. Martinez and Pedro Martinez Jr., daughter-in-law Monica Sarmiento, and his cherished grandchildren: Emily I. Martinez, Thomas R. Gaydos, and Melissa R. Maricle (engaged to Thomas). A Funeral Mass will be held on Friday, July 18, 2025, at 10:00 AM at St. Anthony of Padua Catholic Church, 3305 Glen Carlyn Rd, Falls Church, VA 22041. Interment will follow at 11:30 AM at Oakwood Cemetery, 401 N Roosevelt St, Falls Church, VA 22044. In lieu of flowers, contributions may be made in Pedro's honor to Service Source, a charitable foundation that is a leading service provider and employer for individuals with disabilities: https://servicesource.org/support-servicesource/donate-now/.
The Martinez family is grateful for the outpouring of love, prayers, and support during this time.
Spanish En memoria de Pedro Celestino Martínez. 19 de mayo de 1931 – 9 de julio de 2025
Pedro Celestino Martínez, de 94 años, descanso en la paz del Señor el 9 de julio de 2025 en Sterling, Virginia. Nacido el 19 de mayo de 1931 en Santa Clara, Cuba, Pedro vivió una vida definida por la fe, la libertad, el trabajo y el amor inquebrantable por su familia y su país que le abrió las puertas: los Estados Unidos de América.
Criado en el campo en Cuba, Pedro aprendió desde muy joven el valor de la disciplina, la responsabilidad personal y la perseverancia. De joven, se trasladó a La Habana, donde conoció y se casó con el amor de su vida, Pilar. Juntos compartieron un profundo compromiso por construir una vida rodeada de fe y libertad, dos principios que se vieron opacados bajo el régimen comunista en Cuba.
En 1965, Pedro y Pilar tomaron la valiente decisión de huir en busca de libertad. Su huida no solo fue un acto personal de fe y valentía, sino que se convirtió en un momento crucial de la historia. Debido a sus antecedentes, Pedro desempeñó un papel fundamental en el éxodo de Camarioca, un acontecimiento clave que abrió el camino para que miles de familias cubanas encontraran refugio en los Estados Unidos y que más tarde dio lugar a los Vuelos de la Libertad.
Al llegar a Estados Unidos, Pedro y Pilar se establecieron en Falls Church, Virginia, y se enorgullecieron de formar parte de una nación que honraba los principios que buscaban. Pedro se ganó la vida con su trabajo honesto como mecánico, ganándose el respeto de todos los que le rodeaban por su integridad, su ética de trabajo y su tranquilidad. Pedro creía profundamente en el sueño americano, no solo como un ideal, sino como una experiencia vivida. A menudo le recordaba a sus hijos y nietos que la libertad no fue gratuita y que hay que vivir con dignidad. Perdro será recordado por su amabilidad, su sentido del humor y, sobre todo, por su habilidad para contar historias, ya fuera relatando la historia de su familia, compartiendo el folclore cubano o deleitando a sus nietos con ingeniosos acertijos.
A Pedro le precedieron en la muerte su amada esposa, Pilar, y sus padres, José Martínez Claro y Flora Martín Hernández. Le sobreviven sus hijos, José L. Martínez y Pedro Martínez Jr., su nuera Mónica Sarmiento y sus queridos nietos: Emily I. Martínez, Thomas R. Gaydos y Melissa R. Maricle (comprometida con Thomas).
La misa fúnebre se celebrará el viernes 18 de julio de 2025 a las 10:00 a. m. en la iglesia católica St. Anthony de Padua, 3305 Glen Carlyn Rd, Falls Church, VA 22041. Su cepultura tendrá lugar en el cementerio Oakwood, 401 N Roosevelt St, Falls Church, VA 22044. En lugar de flores, se pueden hacer donaciones en honor a Pedro a la fundacion Service Source, quienes proveen servicios y emplean a personas con discapacidades: https://servicesource.org/support-servicesource/donate-now/.
La familia Martínez agradece el gran amor, las oraciones y el apoyo recibidos durante este tiempo.
To send flowers to the family or plant a tree in memory of Pedro, please visit our floral store.